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又觉得没说清楚，像是推脱躲懒似的，补充道：“北边的情况有些不大好，我让大山请了施家、卢家，另外也请了周村正，准备跟大家商量商量通个气，你要一起过去听听吗？”

这个你，自然就是指的桑萝。

桑萝听到这话，心里的那些盘算终于收住了，擦碗的动作也顿了顿，她看向沈烈：“北边什么情况？”

她这样问了，沈烈自然没什么好瞒的，便道：“这几年征兵征役太过，尤其这两年的远征，死伤士兵和民夫少说有近百万人，民怨颇深，加上北边各州遭灾，朝廷又不作为，有不少百姓都反了，我们一路回来碰到占山称王的势力就有三股。”

桑萝握着碗的手就是一紧：“你是说谋反？”

沈烈点头：“那三股势力只是我们回程路线上碰到的，其他地方应该也有，就是不知道有多少。”

沈烈看了看桑萝三人，是说北边的情况，也是解释自己晚归的原因：“当时战场上我们在前锋，太过深入敌境，后军撤了，我们前军几乎是被遗弃在敌境的，施家大叔断了一臂，卢二叔也受了重伤，我和大山带着他们逃亡，四人隐在深山老林躲了敌方搜索残军的队伍两个多月，养好了伤才敢往回走。”

“一路也不敢走官道，只能在山林里摸索，逃回大乾朝境内就又花了月余，那时北边有些州县的灾情已经很严重了，租税徭役却没有减免，百姓活不下去了入山为盗，反了朝廷，但这些人要吃要喝，又缺乏管束，声势壮了后烧杀抢掠无有不做的，北边现在很混乱。我们为了避开反军连走山林也只能往深山里穿行，所以直至今日才回到这边。”

事实上，再往山里绕，不少反军为了躲避朝廷也是隐在山里的，不可避免的还是会遭遇，期间他们四人就被其中一股势力撞上了，一番恶斗后，那边倒是看上了想招他们入伙。

避无可避，要么被杀，要么归从，沈烈他们只能先选择了加入他们，跟着回了反军扎根的山寨，在寨里呆了二十余天才算得了大小头目信任，带着他们出山去攻打一个小县，他们四人是趁乱跑了的。

反不反朝廷，头目许的吃香喝辣、封侯拜将他没兴趣，他们都是心有挂碍的人，所求不过是早日归家和亲人团聚罢了。

北边乱了，他们一路看着，最怕的就是南边也乱，怕亲人遭逢不测，心急如焚往回赶，好在回来时南边还算太平。

桑萝莫名就想起月前在县城门外不远看到的那几个疑似流民的人，问沈烈：

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